[拼音]：ziranshenlun

[外文]：deism

欧洲近代流行的一种推崇理性原则，把上帝解释为非人格的始因的宗教哲学理论。又译理神论。这种理论反对蒙昧主义和神秘主义，否定迷信和各种违反自然规律的“奇迹”，认为宗教信仰必须以理性和理解为依据，不能是盲目的迷信。它反对 教教会所宣扬的人格神及其对自然和社会生活的统治和支配作用，认为上帝不过是“世界理性”或“有智慧的意志”等非人格的存在。上帝作为世界的“始因”或“造物主”，在创世之后，就不再干预世界事务，而让世界按照它本身的规律存在和发展下去。这种理论主张用“理性宗教”或“自然宗教”来代替传统的天启宗教。

17～18世纪欧洲的自然神论者一般都反对正统神学教条，反对教会专横和宗教压迫，要求信仰自由和思想自由，维护理性和科学知识，反映了当时新兴资产阶级反对封建的进步要求。尽管他们在哲学观点方面不尽一致而各有特点，但是他们哲学思想的主导倾向是同唯物主义相联系的。 说：“自然神论──至少对唯物主义者来说──不过是摆脱宗教的一种简便易行的方法罢了”（《 恩格斯全集》第2卷，第165页）。

近代欧洲的自然神论思潮首先是在英国发展起来的。英国思想家L.赫尔伯特爵士(1583～1648)被认为是自然神论的创始者。他在宗教神学领域倡导理性的原则，贬低以至排斥天启、迷信在宗教中的作用。17世纪末至18世纪，以自然神论形式出现的唯物主义思想在英国得到很大的发展。其主要代表人物是J.托兰德。他主张把宗教建立在健全的理性上，把信仰还原为认识，认为《圣经》的神圣性也要由理性来检验，真正的宗教必定是合乎理性的和可以了解的。由此出发，他提出“理性的宗教”以代替天启和迷信。D.哈特利(1705～1757)、J.普里斯特利(1733～1804)等人继承和发挥了托兰德的自然神论和唯物主义哲学思想。

18世纪法国启蒙思想家伏尔泰、孟德斯鸠和J.-J.卢梭都是具有一定唯物主义思想或倾向的自然神论者。其中伏尔泰较详细地阐述了自然神论思想。在他看来，上帝不是一个有人格的存在者，而是一个无限的、永恒的“智慧的实体”，是“世界理性”，不过人们无从了解它的本质和属性；上帝是世界这架机器的设计师和建造者，但是在一次创造活动之后，就不再干预世间的事务了，上帝命令一次，宇宙永远服从下去。他表示深信由物体的总和所构成的客观世界的存在，而自然物体是按照力学规律运动的。

18世纪德国文艺理论家、文学家G.E.莱辛 (1729～1781)，美国科学家B.富兰克林(1706～1790)、政治家T.杰弗逊(1743～1826)等人的哲学思想都属于自然神论的思潮。有的研究者认为客观唯心主义者G.W.莱布尼茨、不可知论者D.休谟和I.康德的思想也接近于自然神论。

18世纪法国唯物主义者曾经批判过自然神论者的妥协性。到19世纪中叶，随着西欧资产阶级成为统治阶级后，自然神论已经失去其反封建神学的进步意义，而成为维护宗教的理论。

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