美国人是指拥有美国公民身份或其父母具有美国血统的人。美国是一个多种族国家，主要有白人、黑人、有色人种和亚洲四大种族，分别占总人口的75%、13%、7%和5%。大约有1200万亚洲人，主要是印度人（超过50%）和华人。人类发展指数为0.902（极高，2010年在世界国家和地区中排名第4，仅次于澳大利亚和新西兰）。
土著美国人（Native Americans
大约两万年前，一些来自亚洲的游猎部落一路追逐兽群，越过今天的白令海峡（Bering Strait）来到美洲大陆，成为历史上早的美洲大陆桥。当西班牙探险家克里斯托弗·哥伦布于 1492 年“发现”新大陆时，居住在现在美国大陆的土著人口约为 150 万。
哥伦布误认为他到达的巴哈马群岛（theBahamas）的圣萨尔瓦多（San Salvador）就是传说中的东印度群岛（the Ins），便把当地的美洲土著称作“印第安人”（Indians）。
目前美国有562个印第安部落（tribal nations），分布在美国本土48个州和阿拉斯加州，印第安保留地总面积约2240万公顷。 12 个较大的印第安部落是：切罗基族（Cherokee）369,035人，纳瓦霍族（Navajo）225,298人，苏族（Sioux）107,321人，齐佩瓦族（Chippewa）105,988人，乔克托族（Choctaw）86,231，普韦布洛族（Pueblo）55,330人，阿帕齐族（Apache）53,330人，易洛魁族（Iroquois）52,557人，拉姆毕族（Lumbee）50,888人，克里克族（Creek）45,872人，布莱克福德族（Blackfoot）37,992人，奇克索族（Chickasaw）21,522人。

欧洲移民
英国人是美洲早期殖民者的主要民族，英语成为美国的主要语言。但很快其他欧洲人紧随其后，包括西班牙人、葡萄牙人、法国人、荷兰人、德国人和瑞典人。美国革命的著名代言人、英国人托马斯·潘恩（Thomas Paine）本身是个英国人在1776年明确指出“欧洲，而不是英国，是美国的母国”。（Europe,and not England,is the parent country of America.）不过，直到1780年时，英国或爱尔兰后裔仍占美国人的四分之三。
从 1840 年到 1860 年，美国引进了第一波移民。当时，由于歉收、人口增长和政局动荡，饥荒遍及欧洲，每年约有500万人背井离乡。由于马铃薯疫病，爱尔兰有超过 750,000 人饿死。许多幸存者移居国外。仅在 1847 年，就有 118,120 名爱尔兰移民移居美国。今天，大约有 3900 万爱尔兰裔美国人。
1848-49 年德国革命（German Confederation's Revolution）的失败导致许多德国人移居国外。在1861年至65年的美国内战（American Civil War）期间，联邦也鼓励欧洲移民，尤其是德国移民来美国充实自己的士兵。作为服兵役的交换，联邦授予移民免费土地。到 1865 年，大约五分之一的联邦士兵是战时移民。今天，22% 的美国人有德国血统。
从1820年到1870年，大约有20万来自德国和其他地方的欧洲犹太人进入美国。这些犹太移民大多是从事零售贸易的小商贩，分散在美国各地。 1880年前后，更多的犹太人移民到美国。在那段大约12年的时间里，他们在东欧国家遭到残酷的迫害。在接下来的 45 年里，有 200 万犹太人移民到美国。这些来自东欧和奥地利的犹太移民家境贫寒，不懂英语，大多居住在纽约、芝加哥等大都市，进工厂打工或从事手工艺品和商店。
今天，有超过 500 万犹太裔美国人，其中一半以上居住在纽约州、加利福尼亚州和佛罗里达州。绝大多数犹太人居住在城市和郊区，主要是中产阶级，受教育程度和收入水平较高，在美国的政治、经济和文化领域具有重要影响。
不情愿的移民（Unwilling Immigrants）
在涌入北美的移民洪流中，有一群人被迫而来。那就是1619年到1808年间被卖到美国做奴隶的50万非洲人。1808年，美国颁布了禁止进口奴隶的法律。然而，由于劳动力的需要，农民继续拥有奴隶和他们的孩子，特别是在南部农业地区。今天，非裔美国人占美国总人口的 12.9%，总计 34,658,190 人（美国人口普查局，2001 年 12 月 7 日）。
拉丁美洲移民（Hispanics）
1950 年代，约有 400 万说西班牙语的拉丁美洲移民涌入美国。根据美国人口普查局 2000 年 3 月 8 日的数据，如今居住在美国的拉丁裔人口为 27,174,300。大约一半的西班牙裔来自墨西哥，另一半来自波多黎各、萨尔瓦多（El Salvador）、多米尼加（Dominican Republic）和哥伦比亚（Colombia）等国。 36% 的拉丁美洲人居住在加利福尼亚州。其他拥有大量西班牙裔人口的州包括德克萨斯州、纽约州、伊利诺伊州和佛罗里达州。当年卡斯特罗（Castro）赢得古巴革命后，成千上万的古巴人逃往佛罗里达。居住在迈阿密的古巴裔美国人如此之多，以至于该市较大的报纸《迈阿密先驱者》除了英文版外，还有西班牙文版。
亚洲移民（Asian Americans）
华人是最早来到美国的亚洲移民。早在1785年，美国建国初期，阿兴、阿川、阿春三位我国水手就乘“智慧女神号”帆船来到美国。然而，直到19世纪中叶，我国人既没有听说过美国，也没有移民的兴趣，因为我国相对稳定的社会秩序和自然经济，让普通人尽管贫穷也能安居乐业。然而，1840年以来的战争和西方列强的侵略，使内忧外患的清加剧了对人民的压迫，太平天国运动唤醒，民不聊生，走投无路。
1848年，加利福尼亚发现金矿的消息传到我国的福建、广东等沿海地区，更多的华人开始踏上漂洋过海、到异国他乡谋生的征程。 1849年旧金山的华人移民有791人，1850年增加到4025人。到1873年，移民美国的华人人数达到约15万人。

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