在古代，有一种说法，古人把“马、牛、羊、鸡、狗和猪”作为六种动物，其中绵羊对我们来说并不陌生。自古以来，羊一直是人们喜爱的动物。此外，羊不仅在“名单”上，而且在十二生肖中处于前列，这足以解释它在古人眼中的重要地位。接下来，小编将告诉你羊是如何成为十二生肖的。
羊与人类相处的时间很长，它们与人类的密切关系确实值得写一本特别的书。由于体型适中，攻击力差，对人几乎没有威胁，不像豺、虎、豹那样凶猛，令人毛骨悚然，因此成为最理想的狩猎目标之一。它也是人类饲养的第一种动物，因为它吃草，产奶、肉、毛和皮。此外，它温和且易于驯服。

在古代的洪水恐慌时期，地球上没有粮食。人类以蔬菜和杂草为生。严重的营养不良使人脸色发黄、饥饿、消瘦。一个秋天的一天，一只神羊从天宫来到人间，发现人类长着菜色，看上去很沮丧。当被问及原因时，我们知道人类不种植食物，我们甚至不知道食物是什么。
羊神很善良，马上告诉人们下次给他们带些谷物。事实证明，当时只有天宫玉田才能种植营养丰富的食物。吝啬的玉皇大帝不愿意与人类分享美食。返回天宫后，神羊潜入帝国战场，在午夜守卫天神。他摘下谷物（大米、小米、小麦、豆类和）放进嘴里。黎明前，他滑倒在地。当人类听说神羊给他们带来了谷物种子时，他们非常好奇。神羊把种子给了人类，并下令种粮，于是他悄悄地回到了天宫。
当人类播种谷物种子时，那一年庄稼生长了。收割时，人类看到谷物的耳朵，就像羊头和羊尾。收获的谷物香而甜，用收获的制成的衣服又轻又暖。秋收冬藏后，人们举行了盛大的祭祀仪式，感谢羊神送种子。这种秋收冬藏的农民祖先仪式在一些农村地区仍在举行。
火祭羊的仪式震惊了玉皇大帝，他想到了地球上粮食的出现。立刻想到了羊神把山谷带到了人间。玉皇大帝得知情况后，激怒了神羊，命令天宫杀死人间的羊，并要求人们吃羊肉。
第二年，奇怪的事情发生了。在羊神行走的地方，草先长出来，然后是羔羊。从那时起，羊在世界上代代相传。他们以草为食，无私地把肉和奶奉献给人类。出于对献祭羊的感激之情，人类每年都举行蜡祭来纪念它。 
当人们听说玉皇大帝会选择十二种动物作为人类的生肖并将它们交给上帝时，人们一致选择羊作为这种生肖。虽然玉皇大帝对羊偷谷的事很不满，但他无法抗拒人们的意见，所以他不得不同意羊成了生肖。
我们可以背诵十二生肖“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪”的顺序，十二生肖自古以来就是人们心目中的神奇动物。它们是年画、剪纸、皮影、雕塑、玩具和珠宝等民间艺术的重要组成部分。十二生肖艺术形象在告别旧年、迎接新年、清风人、感恩神明、消除灾害、确保和平等民俗活动中具有独特的文化意义。它是我国的文化瑰宝。

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