[拼音]：haishou

[外文]：sea mammal

又称海洋哺乳动物，主要包括哺乳纲中鲸目、鳍脚目、海牛目以及食肉目的海獭等种类，是重要的水产经济动物。

对海兽的猎捕历史悠久，其中以捕鲸起源最早（公元9世纪以前）、 规模很大。对鳍脚类的大规模猎捕始于18世纪的北半球。1786～1835年俄国在北太平洋猎捕了约200万头海狗;1867年美国大量猎捕北太平洋的海狗、海豹、毛皮海狮等，使资源遭到破坏。在 ，英国和美国等从18世纪下半叶开始，先后在马尔维纳斯群岛、南非西海岸、智利沿岸、南设得兰群岛等地大量猎捕毛皮海狮。南设得兰群岛18世纪时还建有象形海豹炼油业，至1878年该岛附近的象形海豹已被捕绝。白令海的海象由于各国竞捕，资源量也急剧减少。但南极水域有些鳍脚类目前尚未广泛开发。

海兽中除个体很大、经济价值很高的鲸目动物（见鲸、海豚）外，还有下述重要种类。

为半水栖动物。全身被短毛皮，头圆，颈部不明显，眼相对大而圆，鼻孔在眼前方，耳在眼后方位，外耳壳多数退化。口较大，周围有触毛。四肢均演变成鳍状，趾间有蹼相连。尾较小，上下扁平，夹于两后肢之间。上下颌均有齿。有海狮科(Otariidae)、海象科(Odobenidae)和海豹科(Phocidae)等 3科共40余种。

海狮科有北海狮 (Eumetopias jubata)、加州海狮(Zalophus californianus)、南美毛皮海狮 (Arctocephalusaustralis)、海狗(Callorhinus ursinus)等10余种。北海狮为海狮科很大的一种，雄 成体长约3.1米，重达1吨左右；雌 较小。吻略细长； 具外耳壳，长达50毫米；雄兽颈部有鬃状长毛，全身被粗毛，呈黄褐 ；前肢较后肢长，后肢自脚髁处能朝前弯曲；爪发达，在陆上可行走。海狗成体体长雄 约2.5米，雌 约1.5米。吻短，外耳壳比海狮小。四肢短，可弯向前方，用于步行。尾极小。体被粗毛和短绒毛；四肢表面毛极少，内面 露。体背部深棕 ，腹部 淡。幼体黑 。

海象科仅海象(Odobenus rosmarus)一种。 体粗壮，雄 成体长3.6～3.8米， 雌 成体长约3米。头部较小，吻端钝，上唇有粗触毛，眼小，无外耳壳。体被短粗毛，至老年脱落，皮肤厚而多皱。背部灰褐 ，老年为棕灰 。后肢能弯向前方，用以爬行。初生齿34颗，至成体减少；雄体上颌有1对很大的獠牙，长者可达1米，斜向下延伸；雌体齿较小。

海豹科约有10余种， 主要产斑海豹(Phoca largha)，体长1.5～2米。头圆，吻宽而短，有稀疏触毛，四肢完全被毛，爪尖细；尾短小；体被绒毛。成体蓝灰 或黑灰 ，间有许多蓝黑 或黑褐 斑点。腹面 淡。初生仔兽体被白 厚绒毛，离乳前乳毛蜕变为成体颜 。

南象形海豹(Mirounga leonina)是鳍脚目中很大的动物，雄 成体长可达 6.5米，体重约3600千克；雌 成体长仅3.5米，体肥胖， 部宽，但躯体较柔软，能向后弯曲。鳍肢靠近后部，能撑起身体。雄兽的鼻子呈长鸡冠状，长达40厘米；幼体黑棕 ，成体黄褐 间灰 。

体形颇似鲸。皮肤很厚，被短而稀疏的刚毛。头部较小，前端呈截形，吻短，有很多触毛;无外耳壳。无背鳍；前肢鳍状，后肢退化;尾鳍扁平而宽大。无 。 一对位于鳍肢后基部。本目共有3科，其中大海牛科(Hydrodamalidae)原分布于白令海峡近岸水域，体长可达10米，在18世纪即被捕绝，现仅存2科，海牛科(Trichechidae)的尾鳍呈铲形。儒艮科(Dugongidae)只儒艮(Dugong dugon)1种，体长可达3米， 鳍卵圆形，尾鳍宽广呈新月形，背部苍灰 ，腹部灰 ，雄体两颗门齿呈獠牙状。

食肉目鼬科(Mustelidae)中 栖息于海洋的种，也是很小的海洋哺乳动物。雄 成体体长可达1.5米，雌体小。形似鼬鼠，体细长。头小；具小耳壳；上吻端有触毛。四肢短，后肢呈鳍状。身被刚毛和致密绒毛。体呈淡黄 或黑褐 。

海兽类分布在南北两极到接近赤道的世界各海洋中，以北大西洋北部、北太平洋北部、北冰洋和濒临南极的水域占优势。海狮类主要分布在北太平洋北部和南极水域。北海狮的繁殖场在白令海和堪察加沿岸岛屿上。毛皮海狮大部栖息于 ，以非洲南部和澳大利亚南部较多，有些分布在南极的许多岛屿上，有些在南美沿岸，只有一种分布于北太平洋。海狗分布于北太平洋的白令海、鄂霍次克海和日本海，繁殖场集中在白令海的普里比洛夫群岛、科曼多尔群岛及海豹岛上。 的海豹资源远比北半球多。分布于北半球的主要有斑海豹属。分布于 的种类在南极大陆周围的岛屿和浮冰带主要有威德尔海豹(Leptonychotes weddelli)和罗斯海豹 (Ommatophoca rossi)， 而以豹形海豹(Hydnurga leptonyx) 分布最广，食蟹海豹(Lobodon carcinophagus)则是在南极资源数量最多的1种。 南象形海豹分布于南乔治亚岛、马尔维纳斯群岛、南设得兰群岛及南极附近的岛屿上。海牛主要分布在大西洋的热带水域。儒艮分布在印度洋和太平洋的热带岛屿和沿海。海獭仅分布于北太平洋，其中阿留申群岛周围水域最多。

海兽的脂肪层厚而含脂量高，可供食用、提炼多种油脂化学工业用品以及用做润滑油。肉可食用，海牛肉尤为鲜美。骨可提炼骨油、制成骨粉肥料。内脏可制作肠衣和提取药品，如海豹和海狗的 器（又称海狗肾或海狗脐）是 的药材。皮可制革，特别是毛皮海狮、幼海豹、海狗的毛皮十分珍贵。海象牙齿可制作雕刻工艺品。海狮、海狗、海豹等多种海兽经驯养可成为观赏动物。

二三百年来海兽遭到过度猎捕，许多种的资源量剧降，有些种已濒临灭绝。因此有关国家曾采取了保护措施，使南佐治亚岛附近的毛皮海狮和象形海豹、北太平洋的毛皮海狮和海獭、南非的毛皮海狮等的资源开始或已经得到恢复。为了保护南极海豹资源，对各种海豹特别是毛皮海狮，继续实行有管理的开发，对海牛和儒艮各国都严禁猎捕。

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