鲸头鹳：别名，为鹳形目、鲸头鹳科、鲸头鹳属鸟类，原产于非洲内陆地区，包括苏丹、中非、刚果、卢旺达、南苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚等国。主要栖息在尼罗河上游或东非热带人迹罕至的湖泊、沼泽地带。1850年命名，无亚种。因栖息地遭破坏、人为干扰和捕猎，野生种群数量已减少至5000-8000只，大多数生活在苏丹。国际鸟盟将其保护现状定为易危鸟类。

头尤其巨大，是现存头部较大、喙部最宽的鸟类，宽1可达12cm，是凶狠鳄鱼的奇异天。长有一张非常有趣、可爱的面部。因喙部形状像荷兰人的木鞋，而被当地人称为鞋之父。不过它的嘴看着很重，其实很轻。

头体长130-150cm，高约120cm，重4-7kg，翼展约260cm。是鲸头鹳科鲸头鹳属唯一的物种。它那巨大、斑驳的喙部使其显得更具魅力。巨大鸟喙看起来就像一个鲸鱼的头部，眼睛位于头部的前端，和猫头鹰的眼睛相似。鸟喙颜色为黄绿色，虹膜白色至淡黄颜色，脚黑色。嘴端下弯成勾状，鸟喙的作用非同小可，不仅尖端尖锐异常，而且周边也像快刀般的锋利，能够穿透鳄鱼厚厚的皮肤，并且上下两片如此夹紧猎物，就像一个工件被夹在钳工的老虎钳上。

通常单独或成对生活，全夜行性。领土意识很强，夫妻联手保卫，并对天敌或潜在的竞争对手的巢进行破坏。白天隐藏在草丛或苇丛中，黄昏出来觅食，很少有人发现它们。然而人在浮岛附近休息时却可能看到它在湿地上空翱翔，飞翔时姿态像鹭或鹈鹕那样头颈弯曲成Z形。不鸣叫（鸣管肌退化），却能发出像白鹳似的“嗒、嗒”声。另外，滑翔中也能发出大的响声。

主要以肺鱼、六须鲇鱼等鱼类为食，也捕食小鳄鱼、甲鱼、水蛇、蜗牛、青蛙等动物，偶尔捕食蜥蜴、乌龟、老鼠、小鸡或幼年鳄鱼。它们将身体隐藏在水边高度适当的茂密的水草丛中，等待捕捉猎物。到了旱季，沼泽干涸，就掘食潜入泥土中的肺鱼，这种鸟笨拙的嘴很适合捕捉鱼和青蛙，特别是肺鱼和鲶鱼。寿命约36年。

雌雄羽毛同色，仅在形体大小上有差别，雌鸟略小。幼鸟多褐色，背部无绿色光泽。

性成熟大约3或4岁，巢筑在地面上，每次产两枚卵。雨季时繁殖，卵产在雨季后期，在乌干达是4-6月。婚姻方式为一夫一妻制雌鸟每次产卵1-3枚，通常2枚，但常常只育活一只雏鸟。雌雄交替孵卵，孵化期约30天。双亲共同哺育雏鸟约3个月，雏鸟孵化后，成鸟会用双翼遮阳，小鸟在旱季末期羽毛丰满，大约要60天，95天后离巢，105-112天起飞，完全独立要140天以后。

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