1461年3月29日,英国玫瑰战争的决定性战役——陶顿之战发生,约克派大获全胜。
介绍
1461 年 3 月 29 日发生了一场英国玫瑰战争,约克党在暴风雪中获胜。玫瑰战争中最致命的战斗。
战争背景
兰开斯特家族的进攻
第三代约克公爵理查德·金雀花在韦克菲尔德战役中被亨利六世的安茹王后玛格丽特击败,约克本人战死,死后他的头像被悬挂在约克郡城门上,头戴纸冠。玛格丽特女王的苏格兰人进军伦敦,再次在圣奥尔本斯与约克派作战,这次还击败了愤怒的沃里克伯爵。
准备决战
幸运的是,玛格丽特并没有直接南下伦敦。她带领士兵北上,回到了先前被俘的敦斯泰。他一方面下令收缴四处劫掠的士兵,另一方面又派使者前往首都伦敦。请议会和地方指挥官打开城门迎接她和国王。
结果却出乎她的意料,议会和地方官不断兰开斯特家族的军队,拒绝为国王开门。玛格丽特手中的军队因为战绩不佳而遭到拒绝。
趁着那宝贵的时间,约克军从威尔士方向赶来,在上次战败后的第12天就抵达了伦敦。玛格丽特得知消息后后悔了。兰开斯特军试图进攻伦敦,但看到守军严密防守而放弃。
玛格丽特只能随军再次北上。她决定召集史上大规模的兰开斯特势力,彻底摧毁约克王朝和议会的势力。
伦敦的约克人也没有闲着。以往对老理查德公爵自称王位无动于衷的沃里克伯爵此时参选议会,希望有更多人拥护爱德华公爵为王。为了安抚那些感到良心不安的人,爱德华说亨利六世将获得特赦。
于是在3月4日,这位继承公爵位仅一个月的年轻人在议会的支持下举行了短暂的临时登基仪式,在威斯敏斯特登上王位,成为新的爱德华四世。英国历史上的约克王朝,也是在这样的混乱局面中开始的。
当然,谁都知道,北方的兰开斯特家族绝不会轻易灭亡,一场大战即将来临。在接下来的十几天时间里,爱德华四世和沃里克尽可能地补充了军备物资。
伦敦的国库、议会的财政支持、城内的储备、英格兰南部富裕的工商业集团、与欧洲大陆的繁荣贸易,都让约克派军队在后勤补给方面遥遥领先。这一优势将成为决定后续战斗成败的关键因素之一。
驻扎在伦敦的军械商和他们的代理人也从战争的持续中发了财。自玫瑰战争爆发以来,战斗的规模与日俱增。这使得骑士乃至普通士兵都比平时更需要盔甲。质量较好、时尚的米兰板甲已经不见了。
意大利商人在隔海相望的法兰德斯开设了大量新的盔甲生产设施,以更快地将更高品质的板甲倾销到英国。这些新板甲之所以被称为“哥特式板甲”,是因为它们在外形上与早期的米兰式板甲有着明显的区别。
约克派和兰开斯特派都竭尽全力获得哥特式板甲。相比之下,位于伦敦的约克家族,由于有商人阶层的支持,更有可能获得比对手更高品质的装备。
绝命追击
3 月 19 日,在爱德华和他能干的将军沃里克的带领下,休整好的约克军队离开了伦敦。临行前,新国王再次下令特赦兰开斯特家族的部分成员,以瓦解对方的阵营。情报表明玛格丽特正在前往约克郡的路上,沿途有士兵加入她的军队。再加上大批兰开斯特家族的成员从西边和北边赶来。
爱德华在迅猛追击的同时,也向约克家族这边的各方势力下达了动员令,要求他们集中兵力与自己会师。随后的日子里,约克军分三路进军。主力在爱德华本人的带领下,沿着通往约克郡的道路前进。
沃里克伯爵的叔叔贝弗利伯格率领一支部队,在路上与他会合。他是英法百年战争的老兵,阅历丰富。沃里克亲自率领一支部队穿越爱德华主力部队以西的米德兰兹,沿途招募支持者。诺福克公爵自主力向东进军,沿途公爵亲自招募支持者参军。
3 月 28 日,约克派的先头部队抵达艾尔河。他们发现十字路口的桥已被兰开斯特士兵损坏。当约克派士兵开始修桥时,由克利福德率领的 500 名兰开斯特后卫部队从近距离突围,将出其不意的对手赶回对岸。
后来赶到的约克·爱德华命令主力部队渡河进攻。对面的兰开斯特虽然人数不多,但占据了修复后的桥。在这密闭的空间里,无论约克人再多,也只能结队而来,被克利福德的部队迎头撞上。
爱德华随即让贝弗利·伯格带着自己的部队,带着骑兵绕道进攻。后者很快找到一处浅滩,可以涉水过河。兰开斯特方面早就在这里部署了防御部队,没想到这么快就被约克军发现了。在守军还击之前,约克的侧翼部队冲过河。他们与桥附近的友军一起,从侧翼夹击了克利福德的士兵。
混战中,一支箭射穿了克利福德的喉咙。失去指挥官的兰开斯特守军四处逃窜,最终被追击过河的约克军杀死。
于是爱德华率领他的军队渡过艾尔河,在谢尔本村附近安营扎寨。兰开斯特家族在陶顿村以北 2 英里处扎营。约克郡离他们太近了,他们跑不动了。
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