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古代埃及教育

[拼音]:gudai aiji jiaoyu

[外文]:education in ancient Egypt

埃及由于尼罗河流经境内和定期泛滥,农业发达很早。约在公元前3500年,出现了上埃及和下埃及两个奴隶制国家。约公元前3000年,两国统一,先后建立早期王国和古王国。以后曾发生战乱和分裂,约公元前2200年,又发展成为强大的中王国。古王国和中王国政治稳定,经济繁荣,促进了文化的发展,是古代埃及教育鼎盛时期。约公元前1580年进入新王国阶段,历经千年之久,国势始衰,于公元前 525年为波斯帝国所灭。古埃及的教育,是在这漫长的岁月里逐步完善起来的。

古代埃及是奴隶主阶级专政的国家。法老(即皇帝)、贵族和僧侣居于统治地位,占有大量土地,拥有众多奴隶,过着极端奢华的寄生生活。奴隶无任何权力。农民在名义上是自由民,却和奴隶同样遭受剥削与奴役,他们都属于被统治阶级。当时的阶级矛盾很尖锐。埃及是古代大国,随着经济和政治的发展,文化和科学技术开始发展。他们通过预测尼罗河的汛期,使天文学得以萌芽,制定了人类最早的历法;通过兴修灌溉沟渠和堤坝工程,使水利学有了开端;通过测量尼罗河泛滥后的田地和建造金字塔,使几何学获得初步发展的基础;通过制作木乃伊和治疗疾病,使医学有所成就;通过海外贸易和军事远征,取得了地理知识;通过建筑庞大的宫殿、寺庙、陵墓(包括金字塔),为工程学奠定了初步基础。另外,为着政治、经济、宗教、文化的要求,很早就产生了埃及的楔形文字。这些政治、经济和文化发展的成就,使古代埃及的教育很早就发达起来。

古代埃及在学校诞生以前,儿童的教育都由家庭负责。母亲教养4岁以前的子女,父亲教育4岁以后的男儿。那时生活简陋,生产技术比较简单,教育和生活、生产结成一体。生产和文化发展以后,他们便在家中以父子传承的方式,教授专业知识和技能。古代埃及的僧侣、文士、建筑师、木乃伊师等,就靠这种办法来培养后代,从而使许多专业成为累代世袭的行业。这些家庭也教子学习书写和计算,但不占重要地位。直到学校产生以后,家庭仍担负着教育子女的沉重任务。

根据文献记载,埃及在古王国末期已有宫廷学校,它是法老教育皇子、皇孙和贵族子弟的场所。这些贵族青年除在宫廷学习书写和计算,还到 部门见习,接受实际业务锻炼,然后分别充任官吏。中王国时期,政务日益繁重,需要大批的官吏,宫廷学校难以满足要求,便由 部门开设职官学校进行培养。据文献记载,司马机关曾设置训练司马官员的学校,司档机关曾设立培养司档官员的学校,司库机关曾设有训练理财官员的学校。这些学校都是以吏为师和以法为教,招收贵族和官员子弟,并兼负文化训练和业务训练等双重任务。

古代埃及教育的主要承担者是僧侣和文士,教育的目的也是培养僧侣和文士。当时的僧侣、祭司具有较高的文化修养,掌握天文学、水利学、工程学、医学等专门知识,其权威仅次于法老,职位是世袭的。古埃及寺庙具有鲜明的世俗性,它们既是宗教活动的场所,也是替法老办理天文、水利、建筑等专业事务的机构。在中王国时期,为培训宗教的和专业的人员,寺庙设立很多学校。建于赫利奥波利斯城的日神大寺和建于庇比斯城的加那克大寺,都是高级僧侣集中而图书丰富的学府。这些学校除传习一般知识外,还传授天文学、数学、建筑学、医学等较为高深的科学技术。不但有志于学的埃及青年争相前来就学,就连犹太的摩西和希腊的哲学家泰勒斯、柏拉图都曾到此游学。 办的职官学校着重造就执行公务的官吏,寺庙学校则着重造就专业人才,两者侧重点不同。

古代埃及设置最多的是文士学校。文士精通文字、善书能写,任官治事,所以文士通常也称书吏,并受到尊重。因为文士不是世袭的,而充任职官的文士乃是地位高和待遇优的人员,所以众多奴隶主子弟和一般有志之士都企图“学为文士”。为了满足这种要求,许多文士便设校招生。这种私人开设的文士学校教授书写、计算和有关律令的知识。水平高的学校还传授数学、天文学、医学。由于学校的水平不同,学生修业年限也参差不齐。富贵子弟入水平高而修业年限长的学校,家庭情况较差者入水平较低而修业年限短的学校。众多青年通过进文士学校而充当官吏,甚至少数女人也到文士学校学习。文士学校起着缓和阶级矛盾的作用。“以僧为师”和“以吏(书吏)为师”遂成为古代埃及教育的特征。

古代埃及学校教育的阶级性十分明显。各种类型的学校都是奴隶主子弟受教育的场所,农民子弟极难涉足,奴隶子弟更被剥夺了就学权利。

古代埃及的教育非常重视道德品质的培养。其目标可归纳为敬日神、忠国君、恭长官、孝父母。他们认为,日神是最崇高的神祉,敬日神可以邀福;国君是日神的儿子,是日神在人间的化身;长官替法老效命;双亲为一家之主。所以敬神、忠君、尊官、孝亲是互相沟通的美德。古代埃及要求准备为文士的青少年行为善良,举止端庄,克己自制,惯于过艰苦的生活。

在古代埃及学校的课程中,最重视书写能力的训练。埃及古代文字有宗教所用的象形字、 机关所用的简体字、商业贸易使用的草体字等三种。因为文字多种多样,而且又没有句读符号,学习十分困难。书写用的纸草纸是用尼罗河畔生产的植物──纸草精制而成,价钱昂贵。学生通常先在陶片、贝壳、石板、木板上练习试写,经一段时间才在纸上书写。笔是用芦苇秆制的,称为苇笔。墨水有红黑两色,每句开始用红墨水书写,以后则用黑墨水书写。由于楔形文字较难书写,书写作业又多,而且教师逐一修改订正,绝不马虎,以致学生通常是终日练习书写,晚上才学习阅读。书写内容大都是伦理规范和宗教教义,有的是格言,有的是寓言故事,意在从练习书写中灌输道德戒律。书写还包括知识性的内容,如日月星辰和城名地名之类。到较高阶段,则练习撰写公文、函札、契约、记事等等。有的学校为适应商业和外事需要,还教授练习巴比伦等外邦文字。古代埃及学生不是通过诵读而是通过书写学习知识,这是很特别的(见彩图)。计算也是学生学习的内容。主要是计算家财、测量土地、预算税收之类,浅易实用,但缺乏理论性。当时的风尚认为文士不懂计算乃是耻辱(见彩图)。另外,埃及还重视培养学生的专业职能。寺庙学校培养天文、水利、建筑、医学人才; 机关的学校造就所需要的官吏。古代埃及的教育范围广阔,课程门类繁多,教材的内容丰富多采。

埃及学校在教育和教学上,惯用的方法是灌输和惩戒。教师教学不重解释说明,而是安排多量作业。学生的主要活动是埋头书写,反复进行机械性的练习。教师教学时也用问答方法,但流于形式,并不注重引导学生思考和讨论。由于难以理解的学习内容和忽视启发自觉性的教学方法,儿童厌学的心理很普遍,体罚遂成为常用的手段。

古代埃及的文化教育对世界文化教育的发展有较大贡献。但是古代埃及教育受崇古传统所支配,因循守旧,不事创新;注重实效,却不重视理论探索。

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