[拼音]：Hengli

[外文]：O.Henry (1862～1910)

美国短篇小说家。原名威廉·西德尼·波特，出生于美国北卡罗来纳州一个小镇。父亲是医生。15岁在叔父的药房里当学徒。五年后去得克萨斯州一个牧场放牛。1884年后做过会计员、土地局办事员和银行出纳员。1896年，银行发现缺少一小笔款子，欧·亨利因涉嫌被传讯。他却取道新奥尔良去拉丁美洲避难。1897年，回国探望妻子，因而被捕，判处 5年徒刑。在狱中曾担任药剂师，并开始以欧·亨利为笔名（原为狱中所用一本法国药典的作者的名字）写作短篇小说，于《麦克吕尔》杂志发表。1901年，因“行为良好”提前获释，来到纽约专事写作。他虽也与上流社会来往，但经常出入贫民公寓、小酒馆、下等剧场，自认为纽约400万小市民中的一员，而不是400个富翁之一。

欧·亨利创作的短篇小说共有 300多篇，收入《白菜与国王》(1904)、《四百万》(1906)、《西部之心》(1907)、《市声》(1908)、《滚石》(1913)等集子，其中以描写纽约曼哈顿市民生活的作品为最著名。他把那儿的街道、小饭馆、破旧的公寓的气氛渲染得十分逼真，故有“曼哈顿的桂冠诗人”之称。由于他在纽约《星期天世界报》这类通俗报纸上发表作品，读者对象是小市民，这就影响了他创作的格调。他对社会与人生的观察和分析并不深刻，有些作品比较浅薄，但他一生困顿，常与失意落魄的小人物同甘共苦，又能以别出心裁的艺术手法表现他们复杂的感情。因此，他最出色的短篇小说可列入世界优秀短篇小说之中。如《麦琪的礼物》写一对穷困的年轻夫妇相互赠送圣诞礼物中的巧合，刻划了他们捉襟见肘的生活与相互体贴的感情。《警察与赞美诗》写无家可归的流浪汉想进监狱度过寒冬，屡次以身试法，警察都置之不理。而当他决心弃旧图新时，警察却毫无道理地逮捕了他。作者向人们揭示这个社会就是如此的黑白不分，是非颠倒。《之后一片藤叶》感伤气氛浓厚。作者满怀深情地赞美了穷艺术家之间“相濡以沫”的友谊，突出地刻划了一个舍己为人，以自己的生命创作出毕生“之后的杰作”的老画家的形象。《没有完的故事》对大都会中挣扎谋生的弱女子表示了浓厚的同情。《带家具出租的房间》也是一篇哀婉动人的故事，作者用神秘的气氛渲染了一对爱人先后在同一个房间里 的悲剧。

欧·亨利曾以骗子的生活为题材，写了不少短篇小说。作者企图表明道貌岸然的上流社会里，有不少人就是高级的骗子，成功的骗子。如《黄雀在后》，写骗子、强盗与金融资本家比赛骗人的本领，结果骗子和强盗都自愧弗如。在《我们选择的道路》里，作者淋漓尽致地揭露了投机商与强盗是两位一体，而“合法的”投机商倒比不合法的强盗显得更加狰狞可怕。

从艺术手法上看，欧·亨利善于捕捉生活中令人啼笑皆非而富于哲理的戏剧性场景，用漫画般的笔触勾勒出人物的特点。作品情节的发展较快，在结尾时突然出现一个意料不到的结局，使读者惊愕之余，不能不承认故事合情合理，进而赞叹作者构思的巧妙。他的文字生动活泼，善于利用双关语、讹音、谐音和旧典新意，妙趣横生。他还以准确的细节描写，制造与再现气氛。特别是大都会夜生活的气氛，使读者有亲历其境之感。但由于作品写得太多太快，手法不免雷同；特别是受到当时社会上庸俗趣味的影响，往往为悲惨的故事硬添上一个圆满的结局，因而有时冲淡了作品的社会意义。

欧·亨利一直拥有广大的读者，在他死后几年之内，他的声誉仍然很高，有人认为他给短篇小说带来了“新的生命”。但是到了20年代，批评家对他又有不同的评价，门肯认为在他所写的全部人物中，没有一个是真实可信的。近年来，批评家又主张应该公正地对待欧·亨利。英国短篇小说作家贝茨认为他对短篇小说的创作仍然拥有“惊人的持久的影响”。

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